今年春天，禽流感再次杀来，而且是新型的H7N9病毒引起的。禽流感病毒究竟是种什么样的病毒，居然可以在现代医学如此发达状况下不断出现，还能让人紧张不已？
人非“禽”，为何会频频感染禽流感，难道是我们的身体变弱了？这次新出现的H7N9病毒，是从H1N1演化来的“7.9版”吗？禽流感是越来越厉害了，还是正在被人类攻克，还是未来还可能有更强大的病毒出现？人类可能彻底消灭禽流感吗？
H？N？
“禽流感”，其构词与“猪流感”、“狗流感”、“人流感”等是一致的，就是指适合在特定的动物群体中传播的流感。但这不意味着只有鸟类能患禽流感，人、猫、狗和猪都曾被检出感染禽流感，甚至兽中之王老虎也没有幸免。
事实上，目前人类已经发现的流感病毒可分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，它们是流感的病原体，通常为直径10-300纳米（十亿分之一米）的球形颗粒或纤维，表面有膜，上面还像刺猬一样，有一些突起。 其中，甲型流感病毒能够感染人、其它哺乳动物和鸟类，最容易变异，并且是几次主要大流行的流感的病原体。总体来说，最引人关注的还是甲型流感。
甲型流感病毒家族也最大，又分成了若干个亚型，通常写作HhNn，h和n是变化的数字，H和N则指的是病毒表面特征性的突起。这就好比衣服上特殊的花纹，科学家就靠这些“花纹”来给病毒归类，所以我们一看到HhNn的说法，那它就是指一类甲型流感病毒了。
其中，“H”是血凝素（HA, hemagglutinin）的英文字头，它是一种圆柱形分子，不同亚型的分子间有细微的区别 ，也是能够被免疫系统所识别的抗原，按照发现的时间顺序，目前已知17个亚型 ，其中后两个是近年才发现的，H16在2004年被发现，只从瑞典和挪威等国携带甲型流感的红嘴鸥中检出过；H17则是2012年在果蝠中发现的。目前，在人流感病毒中只发现过H1、H2和H3三种。
N是神经氨酸酶（NA，neuraminidase）的英文首字母，目前人类已经检测到的有10个亚型，它的作用是可以帮助病毒从宿主细胞中释放出来。 这样算来，甲型流感病毒理论上能有17×10种组合，也就是170种，但实际种类远少于这个数字，因为很多组合类型都并未出现，将来也可能会有更多类型新产生或被发现。
每一个甲型流感病毒亚型中还会出现不同的病毒，彼此的基因组略有差别，称为“毒株”。有的毒株适合在人群中传播，那就是人流感病毒，目前已知的人流感类型有H1N1、H1N2和H3N2三型。 目前已知的所有甲型流感病毒亚型中都存在适合感染鸟类的毒株，因此有人认为，流感病毒总是先在鸟类中进化出来，然后传给其它鸟类和哺乳动物，然后再进一步进行变异成适应在相应动物中传播的流感病毒。
人类与病毒的道魔之争
有时候越简单的东西，弱点就越少，比如H7N9病毒，克制它们的药物很少，而且我们还必须面对它们骇人的繁殖速度——这些小东西在感染者体内夜以继日地，如同流水线一般在制造同类。目前，在与流感病毒的斗争中，我们处于守势，而且形式并不十分乐观。
甚至目前对流感的传播方式的了解也并不十分透彻，流感典型的传播方式是通过咳嗽和喷嚏释放的病毒在空气中传播，但有些非空气传播的情况却很难解释。带上口罩或者减少与鸟类的接触在一定程度上对防御禽流感还是有帮助的，不过，一些人去捣毁鸟巢什么的就偏激了，毕竟携带流感病毒的鸟是少数，而且如果鸟需要全面扑杀的话，猪、狗、猫等等这些同样可能的潜在携带者呢？
幸运的是，流感病毒的热稳定性很差，随着气温的升高和太阳紫外线的增强，它们在环境中所能生存的时间会越来越短，传播力也会减弱。 从微观层次上来讲，流感病毒感染人的过程非常巧妙，它们通过特殊表面的分子骗取人体细胞将其吞下，然后将自己的遗传物质释放到细胞中，夺取细胞的控制权，然后利用细胞中的物质进行自我复制，就像在生产线上一样产生RNA和蛋白质外壳，最后装配到一起形成病毒，同时以出芽的形式从细胞上脱落下来，再展开新的征程。
目前最主流的药物开发依然是针对病毒变异性不强的关键蛋白质，针对蛋白结构研究抑制剂或阻断剂。现在的治疗药物主要就是设法阻断或者抑制其中的某些环节，从而抑制病毒繁殖，为机体免疫系统争取时间。如金刚烷胺类药物是流感病毒里一种叫“M2蛋白”的阻断剂，也是最早用于抑制流感病毒的抗病毒药，但是由于其耐药性及副作用等问题，WHO已建议停止使用。
目前，两种神经氨酸酶的抑制剂，达菲和扎那米韦，被认为是治疗甲型流感病毒感染的特效药。但是2009年初的H1N1已经对此类药物产生了耐药性，并且在全球蔓延开来。事实表明，我们对流感病毒的认识还远远不够，抗流感病毒药物的研制工作仍然任重道远。幸运的是，H7N9对达菲类药物似乎还没有耐药性，在它的帮助下，上海一名4岁的男孩被治愈，当然，这必须是在诊断及时的前提下。
另一个与流感病毒斗争的武器是疫苗，一支典型的疫苗最终由3种成分构成：来自乙型流感的成分，来自H1N1甲型流感毒株的成分和来自H3N2甲型流感毒株的成分，分别针对3种当年流行（或将最可能流行）的毒株。
现在应用的疫苗是病毒弱毒株、单独的病毒蛋白、死亡的病毒或者病毒的类似物，从安全性上说，属于没有毒性或弱毒。我们通过注射疫苗让免疫系统熟悉病毒的特征，其实就是一种“模拟入侵演练”，从而能在病毒真正入侵时快速准确地做出应答，减少被感染的概率。
1935-1936年，在从人体中分离出流感病毒两年以后，人类第一次进行了流感疫苗测试，1940年后疫苗大规模试用，1960年后开始被各国政府推荐使用。但是，由于流感的高变异性，每年都必须重新设计和生产疫苗。
此外，现在还有一种被称为DNA疫苗的技术，也颇具潜力，其原理就是将能够表达出病毒特征蛋白的基因植入人体部分细胞，持续生产这些蛋白质，刺激免疫系统始终处于兴奋和戒备状态，其效果好于常规疫苗，因为后者在接种后，机体会慢慢“遗忘”。
WHO建议在北半球流感高发期，也就是每年的9月至次年4月接种疫苗，在南半球也有相应时间段的建议。事实证明，疫苗能够起到一定的防护作用，特别是能够显著减小在校学生的发病率。
现在，我们和病毒之间的“道魔之争”已经进入白热化，科学家们正在争取尽早获得有力的，甚至可以反击的武器，但是离彻底消灭病毒，为时尚早。
百变病毒
这次的H7N9病毒应该是首先在家禽和鸟类中形成并传播，最终在扩散过程中，感染了接触到鸟类、鸟类排泄物、分泌物或被污染流体的人，但目前没有证据显示其具备了在人群中传播的能力。事实上，大多情况下禽流感病毒不适应人与人之间的传染，更难具备人群传染的能力。当然，一旦病毒发生了变异，则是另一种情况了。
我们具有一套免疫系统，凡是得过的疾病，机体都会努力记住它并产生抵抗力，这样，我们二次患病的可能性就降低了。但流感却是个例外，流感病毒的特殊之处在于，它被免疫系统识别的那些部分始终在默默变化着，就仿佛在逃避免疫系统的记忆与追杀一般——大多数人在感染流感以后的几年后，就会对新产生的变异毒株再次失去抵抗力 。
这也是为什么当有禽流感发生时我们会变得紧张，特别是当有人或其它动物被禽流感意外感染时。因为这些感染了人和其它动物的禽流感病毒，可能在这些宿主体内遭遇其它流感病毒，比如一个感染了人流感病毒的人恰好又感染了禽流感，这时候如果发生了重组变异，就可能让禽流感病毒从人流感病毒那里获得在人群间传播的能力。如果这个禽流感病毒是个高致死性的病毒，经过这样的变异，后果就不堪设想。因此，扑杀感染禽流感的家禽能够减少人感染禽流感的概率，从而降低禽流感和人流感病毒发生重组的风险。
另一个需要格外盯紧的是猪，研究发现，不论是禽流感病毒还是人流感病毒，猪都能感染，并且能将它们“培育”得很好——这可是一个良好的重组变异中间场所。因此，从这个角度上，不建议大规模的猪饲养厂和家禽饲养厂规划得过于靠近。事实上，2009年初出现的H1N1病毒就混合了来自人流感、猪流感和禽流感病毒的基因。
预防呼吸道传染病健康行为守则
个人讲卫生
一、科学洗手
6步洗手法：
第一步：掌心相对，手指并拢，相互揉搓；
第二步：手心对手背沿指缝相互揉搓，交换进行；
第三步：掌心相对，双手交叉指缝相互揉搓；
第四步：弯曲手指使关节在另一手掌心旋转揉搓；
第五步：右手握住左手大拇指旋转揉搓；
第六步：将手指尖并拢放在另一手掌心旋转揉搓。
二、文明咳嗽
打喷嚏或咳嗽时用清洁的手绢或纸巾遮掩口鼻；
若一时来不及拿纸巾遮掩，可用手肘弯的衣服遮挡口鼻，因为病毒不容易在干燥的衣服上停留；
打喷嚏或咳嗽时，千万不能用手遮掩口鼻。
三、充足睡眠
儿童每天保证有9～10小时的睡眠时间；
成年人每天保证有7～8小时的睡眠时间；
老年人每天保证有5～6小时的睡眠时间。
四、增强体质
1.加强运动：
锻炼过程的运动强度应控制在心率为：（220-20）x（70%-85%）=140-170（次/分）的范围内；
锻炼时，达到刚出汗或出小汗的程度较为合适。
2.健康、营养饮食：
饮食、饮水要卫生；
少吃煎、炸、烘、烤的食物；
多吃富含维生素c的蔬果、奶制品和高蛋白的食物。
居家保健康
一、开窗通风
两个空气相对清洁，适宜开窗通风的时段：10：00及15：00前后；
一天内开窗3～4次，一次30分钟为宜；
阴天、雨雪天、刮风时不宜多开窗。
二、生熟分开
生、熟食物必须分开；
切生、熟食物的刀具必须分开；
存放生、熟食物的餐具必须分开；
储备食物的冷冻柜必须生熟分开。
三、远离活禽
在禽流感流行期间，避免前往鸟类公园及禽类聚集区；
不要主动触碰各种禽类；
若发现周边有违规养禽的现象，应立即前往居委会等相关部门或拨打相关热线进行举报。
四、环境整洁
各街道、居委及居民应及时清除暴露垃圾和卫生死角；
禽类养殖地、大型养殖场、疫情易发区等区域要重点监测、治理；
严格执行禽畜粪便及时清理、消毒，无害化处理；
在农村村民居住区，以改水改厕为重点，大力改善环境卫生；
加强对自来水厂的水源保护，严禁在水源保护区内放养家禽、家畜。
